Les États-Unis, le Département d'État a approuvé une vente militaire étrangère potentielle à la Suisse, d'une valeur d'environ 450 millions de dollars, pour le maintien du système de défense aérienne PATRIOT.
Lanceur PATRIOT @ Raytheon
Maintenance & Systèmes
L'Agence de coopération en matière de sécurité de la défense (DSCA) a informé le Congrès du projet de vente, qui vise à fournir un soutien aux cinq unités de tir PATRIOT et au stock de missiles de Suisse.
La demande d'aide à l'entretien de la Suisse comprend une gamme de services, y compris l'équipement de test électronique, les services d'ingénierie, les services de réparation et de retour, les programmes de surveillance, les pièces de rechange classifiées et non classifiées, le transport, la formation, la documentation technique et le soutien logistique. Les principaux entrepreneurs impliqués dans la transaction comprennent RTX Corporation, Lockheed Martin et Leidos.
Rappel
En 2020, la Suisse a reçu l'autorisation pour un ensemble de 2,2 milliards de dollars, qui comprenait cinq unités de tir, des radars, des lanceurs et 70 missiles tactiques améliorés du guidage PAC-2. En octobre 2023, la Suisse a finalisé un contrat pour acquérir la version la plus avancée du missile PATRIOT fabriqué par Lockheed Martin, complétant son programme Air2030. Le contrat, signé le 30 octobre, implique un paiement de 300 millions de francs suisses (environ 331 millions de dollars) pour le dernier type d'intercepteur.
Bien que Lockheed Martin n'ait pas divulgué le nombre spécifique d'armes PATRIOT Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE) achetées, les États-Unis Le Département d'État avait déjà approuvé plusieurs demandes suisses d'équipement PATRIOT. L'approbation en 2022 a permis à la Suisse d'acheter potentiellement jusqu'à 72 missiles PAC-3 MSE pour environ 700 millions de dollars. Les missiles PAC-3 MSE sont conçus pour l'interception à longue portée, capables de se défendre contre les missiles, les avions, les drones et les missiles de croisière.
Les composants de base du système PATRIOT suisse devraient être livrés par RTX à partir de 2026, tandis que les missiles PAC-3 sont prévus par Lockheed Martin par l'intermédiaire du gouvernement américain entre 2028 et 2029. En outre, le programme suisse Air2030 prévoit d'acheter 36 avions de chasse F-35 fabriqués par Lockheed pour 6 milliards de francs suisses.
Unité de feu PATRIOT @ DDPS
Les deux missiles qui composeront la défense longue-portée
Missile Raytheon GEM-T GaN PAC-2
Le missile GEM-T PAC-2 Patriot est équipé d'un système de guidage Track-via-missile (TVM). Les commandes de correction à mi-parcours sont transmises au système de guidage depuis le centre de commande mobile d'engagement. Le système d'acquisition de cible du missile acquiert la cible dans la phase terminale du vol et transmet les données à l'aide de la liaison descendante TVM via le radar au sol à la station de contrôle d'engagement pour les calculs finaux de correction de trajectoire. Les commandes de correction de trajectoire sont transmises au missile via la liaison montante de commande de trajectoire de missile. L'ogive hautement explosive de 90 kg est située derrière la section de guidage terminale.
Le missile GEM-T (Guidance Enhanced Missile) de Raytheon est l’un des piliers du système de défense antimissile Patriot de l’armée américaine, utilisé contre les avions et les missiles balistiques et de croisière tactiques. Le missile GEM-T offre une capacité améliorée pour vaincre les missiles balistiques tactiques, également appelés TBM, avions ou missiles de croisière. Il est maintenant devenu le premier missile contenant un émetteur GaN (Nitrure de Gallium). Celui-ci n’a jamais besoin d’être récertifié au cours des 45 années de vie du missile. Les émetteurs connectent le missile au système terrestre, lui permettant de contrôler l’arme pendant le vol. La version GaN du GEM-T utilise l’état solide à la place du tube à ondes progressives conventionnel, qui nécessite un approvisionnement en pièces et une recertification correspondant à la durée de vie du missile. Avec le GaN cette action est devenue inutile. Le nouvel émetteur a la même forme, le même ajustement et le même fonctionnement que l’ancien. Il est également plus robuste, ne nécessite pas de refroidissement supplémentaire et est prêt à fonctionner en quelques secondes après sa mise sous tension. Cela signifie que le GEM-T avec le nouvel émetteur GaN continuera à fonctionner dans les conditions les plus difficiles. Le missile est propulsé par le plus grand moteur monoétage à propergol solide de sa catégorie.
Missile Lockheed Martin PAC-3 MSE
PAC-3 MSE @LM
Le nouveau missile PAC-3 MSE de type « Hit-to-Kill » a une efficacité accrue spécifiquement contre les missiles balistiques et de croisière tactiques grâce à l'utilisation d'une technologie avancée, avec par exemple la petite ogive à fragmentation explosive élevée (HE-FRAG) pour améliorer la probabilité de destruction.
Il s’agit d’un missile à longue portée et haute à moyenne altitude. Lockheed Martin est l'entrepreneur principal, avec Raytheon comme intégrateur de systèmes. Le PAC-3 dispose d’un capteur à ondes millimétriques en bande Ka développé par Boeing. Le système de guidage du missile permet la destruction de la cible grâce à l'énergie cinétique libérée en frappant la cible de front. 16 missiles PAC-3 peuvent être chargés sur un lanceur.
Le système dispose d’un moteur au propergol solide plus puissant que les générations précédentes, de commandes aérodynamiques, de moteurs de contrôle d'attitude et d’inertiel de guidage qui offrent une portée accrue et une poussée supplémentaire. L’adjonction d’ailettes plus grandes a augmenté la manœuvrabilité spécifique pour l’interception accrue des missiles balistiques et de croisière particulièrement rapides et manœuvrant.
Le PAC-3 MSE a démontré son intégration avec le système d'armes THAAD, le système de commandement de combat intégré de défense aérienne et antimissile (IBCS) de l'armée américaine et le F-35, offrant le nœud le plus avancé du réseau de guerre du 21e siècle.
Le binôme Patriot / F-35
Dans le cadre du choix opéré par notre pays avec les deux systèmes que sont le Lockheed Martin F-35A « Lightning II » et le Raytheon Patriot MIM-104, il est très intéressant de suivre ce qui se fait en matière de fonctionnement opératif avec ces deux systèmes d’armes.
Pour ce faire, deux retours en provenance des États-Unis nous laissent entrevoir ce que nous pouvons envisager à l’avenir comme nouvelles capacités d’engagement.
Été 2021, un test grandeur nature a été réalisé sur le site de White Sands Missile Range (WSMR) au Nouveau-Mexique, durant lequel un missile Patriot PAC-3 MSE a intercepté avec succès une menace simulée de missile de croisière en utilisant un F-35 comme capteur surélevé. Comprenez par-là que le F-35 a transmis ses données en altitude combinées avec celles du radar du Patriot pour permettre de neutraliser la menace entrante.
Cette réussite est le résultat d’une batterie de tests effectués en 2019, dont le but était l’utilisation du F-35 comme capteur avec l’aide de données de suivi du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance (ISR) de ce dernier. La liaison étant assurée au système Patriot, via le système de données avancé Multifunction Advanced Data Link (MADL).
Lors de l’exercice « Valiant Shield 22 » qui s’est déroulé sur l’île de Palau dans l'Indopacifique, l’US Air Force a engagé 3 F-35A avec deux systèmes de défense Patriot de l'US Arm. L’objectif étant d’établir la connexion entre les systèmes et d’engager une série d’interceptions avec tir réel.
Il en résulte la destruction du simulacre de missile de croisière à un peu plus de 20 miles de l'île à une altitude de 10’000 pieds avec l'aide de données radar fournies par les F-35A.
Si les données de ces tirs sont confidentielles, l’USAF et l’US Army confirment l'interopérabilité des deux systèmes. Mieux, le F-35 permet d'étendre la portée de détection du Patriot et ceci dans des configurations de terrain variables, et peut, par exemple, compenser en partie la réduction de détection en profondeur en milieu montagneux. Le binôme F-35 / Patriot permet de nouvelles possibilités d’engagement et devrait révolutionner les engagements tactiques.
Élément central, le radar
Système PATRIOT @ Raytheon
Pour effectuer pleinement les capacités de communications avec le F-35 et la liaison indispensable pour le guidage en partage des données, il est impératif de disposer de la dernière version du radar pour le système Patriot.
Pour ce faire, notre pays disposera donc de la nouvelle génération de radar AESA Raytheon AN/MPQ-65 doté du semi-conducteur GaN. Appelé également LTAMDS ( Lower Tier Air and Missile Defense Sensor).
Le radar nouvelle génération AN/MPQ-65 LTAMDS (PAC-3) fonctionne avec une antenne à balayage électronique (AESA) en bande C à 360° au nitrure de Gallium (GaN) montée sur une semi-remorque. L'ensemble de radar AN/MPQ-65 offre des améliorations significatives dans la recherche étendue, la détection des menaces, ainsi que la capacité d'identification et d'engagement. Le volume du secteur de recherche radar a été élargi tandis que le radar utilise un deuxième tube à ondes progressives. Le radar est également utilisé pour le guidage des missiles. Plutôt que de calculer les corrections de cap du missile, en utilisant le processus TVM, le missile transmet ces informations via deux antennes à la station au sol ECS, qui calcule et renvoie les corrections de cap au missile. Le TVM est un hybride de guidage radar et de guidage de commande semi-actif traditionnel. Le principal avantage de l'approche TVM est que la cible est moins susceptible de savoir qu'elle est engagée. Il est équipé des fonctions de contre-mesure électroniques (ECM), d’identification ami/ennemi via l’IFF. Le système est couplé à un interrogateur AN/TPX-46(V)7 qui diffère des autres versions, car celui-ci régi par l’ordinateur de bord suit une seule cible et utilise l’antenne de son radar principal pour la fonction IFF. L’AN/MPQ-65 allié aux deux missiles PAC-2 & PAC-3 peut faire face aux menaces émergentes, telles que les missiles balistiques manœuvrables, les missiles et les avions ainsi que les drones de croisière furtifs.
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