L’intégration du missile MBDA Meteor à bord du Lockheed Martin F-35 est en cours de réalisation.
F-35B avec un Meteor en interne@ RAF
Essais en vol
La Royal Air Force, en collaboration avec le missilier MBDA et Lockheed Martin, a effectué les premiers vols d'essai d'un missile Meteor à bord d’un F-35B de l’US Marines Corps. Le missile inerte est utilisé pour recueillir des données environnementales dans le cadre de la campagne d'intégration de l’arme sur le F-35.Les sorties ont été effectuées à partir de la base navale de Patuxent River, rendues possibles grâce à la collaboration entre les gouvernements britannique et américain ainsi qu'avec des organisations telles que le ministère de la Défense et les partenaires industriels respectifs MBDA et Lockheed Martin.Cette intégration est conduite par la Royal Air Force, car le Meteor est le principal missile air-air du Royaume-Uni et est transporté en opérations par les Eurofighter « Typhoon II », cette étape étant un progrès vers l'activation de la capacité du Meteor sur le F-35. Alors que le Royaume-Uni mène la campagne d'intégration pour le F-35B, l'Italie parraine l'intégration dans le modèle F-35A, permettant aux deux types d'avions de profiter de l'inclusion de Meteor.
Pour le porte-parole de la RAF : « Cette étape est un témoignage de la collaboration efficace entre les partenariats gouvernementaux et industriels multinationaux que nous avons mis en place. L'inclusion de Meteor sur le Lightning II apportera cette formidable capacité de combat aérien au Royaume-Uni et à la communauté en plein essor du F-35, améliorant considérablement la sécurité parmi les alliés. »
Gros plan on distingue les ailettes modifiées @ RAF
Une intégration attendue
Cette intégration est le résultat de la mise à jour TR-3 du F-35 qui mène au standard Block 4. Celle-ci était indispensable pour amener le puissant Meteor à pouvoir être exploité pleinement grâce aux technologies intégrées au sein du F-35. On notera au passage que la version du Meteor destinée au F-35 a subi quelques modifications pour s’intégrer dans la soute de l’avion. Les ailettes de guidage ont été rabotées et des améliorations électroniques apportées en interne.
Modification des ailettes @MBDA
Large choix pour le client
Le F-35 au nouveau standard Block 4 permettra un choix étendu de missiles longue portée pour ses clients. En effet, ce dernier pourra transporter 6 missiles AIM-120D et, à l'avenir, le nouveau Raytheon AIM-260A, la version de l'AMRAAM-ER (Extended Range) et le MBDA Meteor en interne.
MBDA Meteor
Le Meteor est la nouvelle génération de systèmes de missiles air-air à portée au-delà de la portée visuelle (BVRAAM) conçus pour révolutionner le combat air-air.
Guidé par un radar actif avancé, le Meteor offre une capacité tout temps pour engager une grande variété de cibles, des jets rapides agiles aux petits véhicules aériens sans pilote et aux missiles de croisière. Il est conçu pour répondre aux exigences les plus strictes et est capable de fonctionner dans des environnements avec un encombrement important et des contre-mesures.
Équipé d'une communication par liaison de données, le Meteor répond aux besoins d'un environnement centré sur le réseau. Le Meteor peut être utilisé à l'aide de données tierces, ce qui permet à l'utilisateur de Meteor de disposer du système d'arme le plus flexible.
Les performances étonnantes de Meteor sont obtenues grâce à son système de propulsion à statoréacteur unique carburant solide, débit variable, fusée canalisée. Ce moteur « statoréacteur » fournit au missile une poussée jusqu’à l’interception de la cible, offrant ainsi la plus grande zone de non-évasion de tous les missiles air-air.
Pour assurer une destruction totale de la cible, le missile est équipé de fusées d’impact et de proximité et d’une ogive à fragmentation qui explose à l’impact ou au point d’interception optimal pour maximiser la létalité.
Avec son autodirecteur radar actif avancé, Meteor engage les cibles aériennes actuelles et futures, allant des jets rapides aux drones et aux missiles de croisière, de jour comme de nuit, par tous les temps et dans des environnements de guerre électronique difficiles. Meteor est compatible réseau avec une liaison de données bidirectionnelle.
Le Meteor équipe le Gripen, le Rafale et l’Eurofighter.
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