La division hélicoptères de Boeing a achevé la livraison du dernier hélicoptère AH-64 E « Apache » à l’armée britannique.
Les nouveaux AH-64 E Apache britanniques @ British Army
La cérémonie
Une cérémonie a été organisée dans les installations de l'entreprise à Mesa, en Arizona, à laquelle ont participé des membres de la force susmentionnée et de l'agence d'équipement et de soutien de défense (DE&S) du ministère de la Défense du Royaume-Uni. Le 50ᵉ appareil a été remis officiellement
En réponse à cela, dans des déclarations officielles, le directeur des systèmes aériens sans pilote et des voilures tournantes de DE&S, Mark Langrill, a déclaré : « Nous sommes incroyablement fiers d'accepter une capacité aussi avancée et de recevoir la cellule finale de la flotte de l'armée britannique. Le programme Apache est mis en œuvre par une équipe composée de membres de DE&S, de l'industrie et de nos collègues de l'armée britannique, qui partagent tous un objectif commun : mettre en service la version la plus récente de cet avion vainqueur de bataille, tout en créant et en soutenant des emplois et des compétences au Royaume-Uni. »
Deux sites
Avec 50 unités déjà livrées, le Royaume-Uni dispose désormais de sa flotte complète d'hélicoptères AH-64E « Apache », qu'il doit répartir sur deux sièges principaux. La majeure partie de la flotte opérera à partir de la base aérienne de Wattisham dans le Suffolk, tandis que les aéronefs utilisés pour la formation des équipages seront basés au centre d'aviation de l'armée britannique à Middle Wallop, dans le Hampshire.
Il convient de rappeler, en passant brièvement en revue les caractéristiques de la plate-forme acquise, que les nouveaux hélicoptères « Apache » de l'armée britannique ont été acquis dans leur variante E, la plus moderne de son type. Destinés à remplacer les anciens modèles Apache Mk1, les aéronefs achetés sont dotés de moteurs modernisés capables d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 300 km/h, de nouveaux viseurs optiques et thermiques, ainsi que de systèmes de détection passive qui améliorent leurs capacités opérationnelles.
En termes d'armement, chaque exemplaire est capable de transporter jusqu'à 76 roquettes Hydra de 70 mm, 16 missiles Hellfire et 1 200 obus de 30 mm pour son canon.
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