L’US Air Force (USAF) vient d’annoncer des améliorations en ce qui concerne la maintenance des bombardiers B-2 « Spirit » avec une diminution du temps de dépose.
B-2 "Spirit" @ USAF
Record de maintenance
Selon l’USAF, la révision complète d’un B-2 a été réalisée 91 jours avant la date finale prévue du 15 octobre. Avant ce record, il fallait en moyenne 470 jours pour la maintenance programmée en dépôt, ou PDM, qui a lieu tous les neuf ans et se concentre sur la réparation du bombardier et de son matériel furtif, dont le revêtement externe.
Il n’aura fallu au B-2 « Spirit of Nebraska » n°89-0128 que 379 jours, grâce aux mises à jour apportées à la direction des bombardiers du centre de gestion du cycle de vie de l'Air Force, l’AFLCMC.
Cette réussite potentiellement révolutionnaire est le résultat de nouveaux processus et pratiques adoptés par l'AFLCMC pour améliorer l'efficacité du PDM du B-2 et accomplir le travail rapidement afin que le bombardier puisse reprendre ses opérations plus tôt. Un gain de disponibilité à l’USAF.
Ce qui change
La grande révision (PDM) des B-2 est programmée tous les neuf ans et implique que les appareils soient soumis à une inspection exhaustive de tous les systèmes électriques et mécaniques, ainsi qu'à un retrait et une réapplication complets de leurs matériaux anti-radar pour restaurer les caractéristiques LO (Low Observable), soit un travail complexe avec des procédures très spécifiques.
Afin de réduire le temps d’immobilisation, les équipes de maintenance de l’usine 42 en collaboration avec le personnel de la direction des bombardiers, l’AFGSC (Air Force Global Strike Command) et du constructeur Northrop Grumman ont collaboré à une révision en corrigeant divers points de la maintenance. Premièrement,
Il a été décidé d’avancer l'inspection du carburant plus tôt dans le processus afin qu'elle ait lieu au début de la réparation. Dans le passé, si une inspection identifiait une fuite de carburant, l'équipe devait retirer des pièces et des matériaux de l'avion, réparer la fuite et refaire le travail précédent, ce qui entraînait souvent un retard de 45 jours. De plus, l’USAF a procédé à l’exécution des pré-inspections avant que l'avion ne subisse une maintenance, ce qui a permis au service d'identifier les problèmes plus tôt et de planifier à l'avance l'ordre des pièces et les réparations spécifiques.
B-2 en révision sans son revêtement LO @ USAF
Spirit Realm 1 (SR 1)
Le B-2 Spirit a inauguré une nouvelle ère de technologie furtive et de dissuasion stratégique il y a 35 ans, lorsqu'il a effectué son vol inaugural le 17 juillet 1989. Plus de trois décennies plus tard, en partenariat avec l'US Air Force, Northrop Grumman continue d'intégrer au B-2 une technologie révolutionnaire qui l'équipe pour le combat de demain, aujourd'hui.
La grande révision des B-2 permet également d’accélérer l’installation de la mise à jour permettant une capacité fonctionnelle intégrée agile et déployable appelée Spirit Realm 1 (SR 1).
Le SR 1 fournit des mises à niveau de capacité critiques pour la mission des systèmes de communication et d'armes via une architecture de systèmes de mission ouverte, améliorant directement la capacité de combat et permettant à la flotte d'initier une nouvelle phase de versions logicielles agiles.
SR 1 comprend de nouveaux écrans et du matériel de vol ainsi que des mises à jour améliorant la capacité de survie du B-2. SR 1 a été entièrement développé au sein de l’usine logicielle B-2 Spirit Realm qui a été établie grâce à un partenariat avec l’Air Force Global Strike Command et le B-2 Systems Program Office. L’intégration réussie de l’usine logicielle Spirit Realm a conduit le B-2 à devenir la première plate-forme nucléaire héritée à utiliser les processus DevSecOps et les ensembles d’outils numériques du ministère de la Défense.
Spirit Realm s’appuie sur des outils numériques intégrés pour concevoir, gérer, créer et tester le logiciel B-2 plus efficacement que jamais auparavant. Les outils peuvent également se connecter à d'autres systèmes existants pour permettre des tests et une mise en service plus rapides et aider à identifier et à corriger les risques potentiels plus tôt dans le processus de développement logiciel.
Le programme a démontré avec succès ses capacités de développement logiciel agile dans les logiciels de vol et de laboratoire en déployant rapidement une mise à jour logicielle dans l'installation de test intégrée où le logiciel pouvait être vérifié et finalement chargé sur l'avion.